Я на собственном горьком опыте узнал, что нужно, чтобы выжить в медвежьем краю. За десятилетия, проведенные в дебрях Британской Колумбии, я понял: поведение гризли непредсказуемо и не поддается обобщению.
Эта история была опубликована в июньском номере журнала Outdoor Life за 1974 год
Единственный вывод, к которому я пришел после довольно тесного общения с канадскими медведями гризли в Британской Колумбии, заключается в том, что о них нельзя судить по каким-то общим чертам или предсказывать их поведение. За почти 30 лет, проведенных в местах их обитания, и за несколько сотен наблюдений и встреч с ними я столкнулся лишь с тремя неспровоцированными нападениями. Одно из них я предотвратил предупредительными выстрелами. Второе закончилось тем, что я убил медведя с расстояния в два метра одним выстрелом между глаз.
В этом смысле медведи похожи на людей. И иногда попадаются такие, которые не успокоятся, пока не добьются своего. Вот история об одном из самых агрессивных медведей, с которыми я когда-либо сталкивался.
1. КОСТЕР НА ПУТИ
Несколько лет назад я путешествовал по диким лесам Канады. В одном месте с наступлением сумерек я устроился на ночлег на единственном ровном и сухом месте поблизости, которое оказалось посреди хорошо протоптанной звериной тропы. Расстелив подстилку и спальный мешок, я поел, дал костру догореть и лег на ночлег.
Я уже некоторое время крепко спал, когда меня резко разбудило громкое рычание гризли совсем рядом, сопровождавшееся треском веток. У меня была винтовка, но под густыми кронами деревьев было очень темно. Я чувствовал себя совершенно беспомощным.
В костре тлели несколько крошечных угольков. Мне нужно было разжечь огонь, чтобы осветить пространство на случай, если животное приблизится. Я поджег несколько больших веток и смог видеть на расстоянии нескольких метров вокруг. На часах была полночь.
Этот медведь, по-видимому, раздосадованный тем, что ему пришлось сделать небольшой крюк, чтобы обойти мой лагерь, бушевал вокруг костра до четырех утра. К тому времени я полностью очистил землю в радиусе пяти метров от всего, что можно было сжечь, но так и не смог набраться смелости выйти за пределы освещенного пространства в поисках лучшего топлива для костра.
Медведь наконец ушел, но, поскольку я не был уверен, что он не вернется, я не ложился спать и поддерживал огонь до рассвета. Вот пример медведя, которому особо не на что было злиться, но он все равно злился.
А вот другая сторона медали — ситуация, в которой я уже откровенно ждал неприятностей.
2. ОЛИМПИЙСКОЕ СПОКОЙСТВИЕ
Я переходил реку, в которой нерестился лосось, по бревенчатому мосту. Ружья у меня с собой не было. Примерно на середине пути я с ужасом обнаружил, что в нижней части моста слева от меня два медвежонка гризли едят рыбу. Справа от меня была медведица, просунувшая переднюю лапу между двумя бревнами.
Я оказался прямо между ними, что, по идее, должно было стать роковой ловушкой. Но все же не свернул с пути, и надеялся на лучшее, при этом ожидая худшего. Медвежата с интересом наблюдали за происходящим, а медведица, бросив на меня короткий равнодушный взгляд, продолжила рыться в бревнах.
Несмотря на такой счастливый конец, лучше не попадаться самке с медвежатами на пути. Мне просто повезло. Я считаю, что иногда, когда медведь нападает на кого-то без видимой причины, его плохое настроение связано с чем-то другим, не имеющим отношения к человеку. Просто человеку не повезло столкнуться с медведем, когда тот был зол из-за чего-то другого.
3. РАЗДРАЖЕННЫЙ КАМЫШОВКОЙ
Для наглядности: несколько лет назад я поднимался по западному берегу реки в том месте, где ее ширина составляет около 18 метров. На восточном берегу, среди поваленных ветром сосен, я увидел одинокого гризли. Он рылся под валуном. Я наблюдал, как медведь пытался выкопать гнездо желтобрюхой камышовки, которое нашел под камнем. Но валун был слишком большим, чтобы его сдвинуть, а другие камни под ним мешали рыть. В конце концов медведь сдался, заплатив за это высокую цену в виде множества укусов.
Выбравшись из берлоги, зверь подошел к большой упавшей сосне, густо поросшей ветвями толщиной до 4 сантиметров. Ствол был примерно в 1,2 метра от земли, и под ним оставалось достаточно места, чтобы медведь мог пройти. Но медведь был в ярости, поэтому он встал на задние лапы и обеими мощными передними начал размахивать, как дубинкой, ломая сухие ветки с треском, похожим на ружейные выстрелы. Он обломал ветки на расстоянии около 3 метров вдоль ствола.
Я уверен, что медведь просто давал выход своему раздражению. Вполне возможно, что он набросился бы на человека с такой же агрессией, если бы вместо бревна встретил его.
4. РИСКОВАННЫЕ ФОТОГРАФИИ
Был и другой случай. Однажды я путешествовал по долине реки Макгрегор. Местность была равнинной и покрытой густым лесом, поэтому я ориентировался по компасу, чтобы добраться из базового лагеря до ручья, расположенного в восьми милях от меня. Из-за большого рюкзака и того, что ружье может сбивать стрелку компаса, я оставил его в лагере. Через несколько часов, когда я пересекал открытую поляну в густом еловом лесу, мое внимание привлекло движение примерно в нескольких метрах от меня.
При ближайшем рассмотрении я увидел самку гризли, сидящую на земле, а вокруг нее играли три маленьких медвежонка. Мне никогда раньше не доводилось фотографировать семейство из трех медвежат, поэтому я медленно пошел к ним. Я решил, что пока медведица не встает, можно не обращать на нее внимания. Когда же она встала, я остановился.
Медленно подойдя, я оказался в шести метрах от медвежат. Все четыре медведя молча наблюдали за мной. Я сделал несколько снимков, развернулся и пошел прочь. Пройдя около шести метров, я услышал позади себя тяжелый топот. Обернувшись, я увидел, что медведица несется прямо на меня с очень недовольным видом.
Я импульсивно крикнул на нее, и она остановилась примерно в трех метрах от меня. Я хотел дать ей понять, что ухожу, но не хотел снова поворачиваться к ней спиной. Поэтому я начал осторожно пятиться, надеясь, что не споткнусь и не упаду. Все шло хорошо, вот только на каждый мой шаг назад она делала шаг вперед.
Пройдя таким образом около 20 метров, я оказался прижатым к довольно высокой груде поваленных ветром елей. Она остановилась примерно в двух метрах от меня и недовольно зарычала, вероятно, потому что ей не понравилось, что я не отступаю.
Я начал высвобождать руки из лямок рюкзака, надеясь, что, если я сброшу рюкзак, она остановится и потратит время на то, чтобы разорвать его, и я успею перелезть через упавшее дерево и забраться на него. Но не успел я ослабить лямки, как она снова бросилась вперед. Я снова закричал. Она остановилась, долго смотрела на меня, а потом развернулась и пошла обратно к своим детенышам.
Оглядываясь назад, я думаю, что она была более терпимой, чем я заслуживал.
5. ПОЛЗУЩИЙ ПО БРЕВНУ
Ранее в той же поездке я обнаружил, что путь мне преграждает очень толстый завал из ольхи и граба. В поисках прохода через этот почти непроходимый колючий барьер я наткнулся на упавшую ель, которая лежала поперек завала на некоторой высоте.
С трудом вскарабкавшись на ствол с рюкзаком за спиной, я двинулся вперед, глядя под ноги, чтобы не споткнуться о ветки и отслоившуюся кору. Примерно на трети пути я почувствовал какое-то движение впереди. Подняв голову, я увидел взрослого гризли, который шел мне навстречу с другого конца.
Поскольку медведь только что забрался на дерево, я решил, что ему будет легче слезть, чем мне. Поэтому я полез вперед в надежде, что он развернется и слезет, когда увидит меня. Но у гризли были другие планы, и, похоже, он не хотел слезать с дерева больше, чем я. Он продолжал движение.
Когда нас разделяло метров 10, я остановился, и медведь тоже. Пока я размышлял, что делать, гризли двинулся в мою сторону.
По мере приближения к выходу я совсем растерялся и забыл о том, что должен уступить дорогу. «Лучше быть живым трусом, чем мертвым героем», — подумал я. Я лег животом на бревно, прижался к нему и отпустил руки, чтобы проехать оставшиеся пару метров. И медленно и мучительно преодолел в такой позе расстояние до земли.
В порванных штанах и с множеством царапин на теле я прыгнул в холодную воду ручья, который оказался совсем рядом, по пояс, и побрел вверх по течению, пока не добрался до противоположного берега. Потом оглянулся. Медведь стоял там же, где я его оставил. Животное повернулось и наблюдало за мной — я уверен, с медвежьей усмешкой.
Иногда гризли можно и обмануть, но иногда нет. Вот еще два примера.
6. ЧЕЛОВЕК-ЛОДКА
Мы с семьей живем в глуши, в хорошем месте для охоты на гризли, на крупной реке, где нерестится лосось, в 60 км по тропе от ближайшей дороги. Несколько лет назад моя жена Труди вела за собой нагруженных лошадей и несла на рюкзаке нашу двухлетнюю дочь Сьюзен. Я шел впереди с двумя узкими листами фанеры длиной 4 метра, которые мы везли для строительства лодки. Я был практически полностью закрыт фанерой: два листа торчали у меня за спиной и передо мной на высоте двух метров. По обеим сторонам я почти ничего не видел. У нас не было с собой оружия. Мы оба и так были слишком нагружены, чтобы брать его с собой.
Когда мы проходили мимо хорошего места для рыбалки на боковом протоке реки, примерно в 12 метрах от тропы, я услышал сильный плеск. В тот же момент Труди крикнула, что к нам со стороны реки приближается гризли. Я повернулся к реке, чтобы посмотреть через щель в фанере. К тому времени, как я обернулся, медведица с двумя детенышами была уже в 20 метрах от меня.
Она резко затормозила. Я сделал шаг к ней, повел плечами из стороны в сторону и подергал фанерой. Наверное, она никогда раньше не видела ничего подобного. Бросив на меня испуганный взгляд, она перевернулась и помчалась обратно через пролив, на ходу собирая детенышей.
7. С ПАЛАТКОЙ НА БАШКЕ
В другой раз я попытался блефовать, но вышло не очень.
Я путешествовал в одиночку по западному району Британской Колумбии и разбил лагерь на ночь у небольшого ручья. Установив маленькую палатку и убрав внутрь рюкзак, я собрал рыболовные снасти и спустился к ручью. В тот день я не видел медведей, поэтому оставил ружье в палатке.
Через полчаса у меня было достаточно форели, чтобы накормить пару человек, и я вернулся в палатку. Выйдя на небольшой луг, где был разбил лагерь, я резко остановился, увидев медвежью задницу, торчащую из-за двери палатки. Поскольку вся моя еда и снаряжение были там, мне нужно было срочно что-то предпринять, чтобы выгнать медведя. Единственное, что пришло мне в голову, — это напугать его и надеяться, что он убежит. Я подобрал довольно крупный камень и швырнул его в круп, издав, как мне показалось, испуганный крик.
Это принесло свои плоды, хотя и не совсем те, на которые я рассчитывал. Камень попал медведю прямо в спину и покатился под его брюхом, напугав его. Медведь быстро развернулся, чтобы убежать, и врезался в шест палатки, обрушив ее прямо на себя. К тому времени, как он выбрался из нее, медведь был напуган и взбешен. К сожалению, он побежал в мою сторону. Медведь понятия не имел, что я в лесу. Но я стоял у него на пути, и как только я пошевелился, он заметил меня и направился в мою сторону.
По счастливой случайности рядом оказался большой валун высотой около двух с половиной метров. Я каким-то образом забрался на него до того, как медведь добрался до меня. Я уверен, что, если бы зверь действительно захотел, он бы забрался на камень. Но он ограничился тем, что несколько раз обошел валун вокруг, глядя на меня и ворча. Наконец он вернулся к палатке, несколько минут рылся в беспорядке, а потом побрел вниз по течению.
Я просидел на скале минут 20 или около того. Потом установил новый рекорд по бегу за винтовкой. К счастью, мне не пришлось ее использовать.
8. ОБЩЕНИЕ МЕДВЕДЕЙ
Однажды мне довелось услышать, как общаются между собой медвежьи семьи. Это было в лагуне Непах, приливном бассейне на побережье Британской Колумбии, где горбуши готовились подняться в близлежащие ручьи для нереста. Берег лагуны был усеян следами и другими следами многочисленных медведей, собравшихся на свой ежегодный пир из нерестящейся рыбы.
Я тихо плыл на маленькой лодке вдоль берега и спугнул самку с двумя медвежатами. Они побежали вдоль упавшего бревна, которое вело вверх по склону. Как только они скрылись в густых зарослях на вершине, она громко откашлялась. Почти сразу же ей ответили из точки в нескольких сотнях метров выше по берегу. Затем из двух других мест на холме раздались похожие звуки.
Этот четырехсторонний диалог продолжался несколько минут. Я мог только предположить, что напуганная мной самка предупреждала других медведей о незваном госте.
9. С РАЗРЯЖЕННЫМ РУЖЬЕМ
Некоторые из моих встреч с гризли были довольно забавными, по крайней мере, когда я вспоминаю о них сейчас. Вот одна из самых запоминающихся.
Я добрался до хижины в глухом месте, где у моего друга был базовый лагерь, который он использовал во время геологоразведочных работ. Его там не было, поэтому я вошел, развел костер и начал готовить ужин. Он пришел уже в темноте. Пока мы ели, он рассказал, что в тот день уронил винтовку и сместил прицел. Придется пристреливать ее на следующее утро.
На следующий день, пока я завтракал, он сделал несколько выстрелов на улице. Войдя в хижину, он сообщил, что винтовка теперь стреляет очень хорошо. Позавтракав, мы отправились на близлежащую гору. Через несколько часов мы поднялись выше границы леса. Мы бродили там около часа, пока не услышали, как на дальнем склоне небольшого холма катятся камни. Обогнув его, мы увидели большого гризли, который охотился на сурков среди больших камней. Медведь был всего в 30 метрах от нас и заметил наше движение раньше, чем мы успели остановиться. В этой малопосещаемой местности мы, скорее всего, были первыми людьми, которых видел медведь.
Животное встало на задние лапы, чтобы лучше нас разглядеть. Через некоторое время оно опустилось на землю и медленно подошло ближе. Когда гризли был уже примерно в 18 метрах от нас, он снова встал на дыбы, чтобы еще раз внимательно нас рассмотреть, а затем снова опустился на землю и подошел ближе.
В третий раз медведь встал на дыбы всего в 10 метрах от нас. Животное выглядело довольно крупным и совсем не боялось, поэтому мой коллега снял с плеча винтовку и взвел курок.
Животное снова встало на четвереньки. Оно медленно приближалось к нам, пока не оказалось на расстоянии не более 6 метров. Снова поднялось на задние лапы и уставилось на нас, поворачивая огромную голову из стороны в сторону. Напарник не хотел стрелять, но понял, что нельзя подпускать его еще ближе, и уже был готов выстрелить в случае необходимости.
Однако, бросив на меня еще один долгий взгляд, медведь развернулся и ушел.
Коллега оставил ружье заряженным на случай, если мы снова встретим это животное. Но больше мы его не видели. Мы добрались до хижины незадолго до наступления темноты. Я пошел разжечь костер, а мой напарник остался снаружи, чтобы разрядить ружье и принести в хижину дров.
Когда мы закончили есть, я сказал, что, поскольку у меня не было оружия, мне стало гораздо спокойнее, когда я понял, что он был готов выстрелить, пока медведь смотрел на нас с высоты шести метров. Напарник на мгновение замолчал. Потом сказал с виноватой улыбкой:
- Я рад, что тебе стало спокойнее, и рад, что он не подошел ближе.
- Да, - согласился я. - Было бы обидно его убить.
- Я не это имел в виду. Сегодня вечером, когда я пошел разряжать мушкет, то обнаружил, что забыл перезарядить его после того, как утром пристрелялся. Он весь день простоял разряженным.
Оглядываясь на эти случаи, я понимаю, что многие из них могли закончиться трагически. В ситуациях, когда нет времени на размышления, порой выручают неожиданные решения, например, чистка форсунок омывателя, которая кажется абсурдной в лесу, но демонстрирует, как важна смекалка. Главное — сохранять хладнокровие и уважать дикую природу.
10. Обсудить статью
